NBA PLAYOFFS 2009 Dwight Howard dá show e Orlando segue vivo na semifinal da Conferência Leste

Agência/Reuters

Howard é o cestinha da partida e dá a vitória ao Orlando contra o Boston

A sorte mudou de lado. Se na última partida entre Boston Celtics e Orlando Magic, a equipe de Massachusets venceu no minuto final, na noite desta quinta-feira, a façanha foi do adversário. A pouco mais de 60 segundos do fim do jogo, o Magic virou o placar e conquistou a vitória por 83 a 75, dentro de casa, que o deixou vivo nas semifinais da Conferência Leste.

Com o resultado, a série volta a ficar empatada, em 3 a 3, e a decisão da vaga na final será decidida na última partida no próximo domingo, em Boston. Quem vencer, enfrenta o Cleveland Cavaliers, de LeBron James e Anderson Varejão, que se classificou ao derrotar o Atlanta Hawks por 4 a 0 na outra semifinal da conferência.

Dwight Howard foi o cestinha da partida. Representante do Orlando na seleção da temporada regular, o melhor defensor desta edição da liga fez a alegria da torcida ao deixar a quadra da Flórida com um duplo-duplo, somando 23 pontos e 22 rebotes.

Novamente, o equilíbrio em quadra foi marcante na partida entre Boston e Orlando. No entanto, a atuação apagada de um astro dos Celtics foi determinante para que o placar não tivesse sido maior no primeiro tempo. Glen Davis, cestinha do último jogo, com 22 pontos, anotou somente dois na etapa inicial, deixando a quadra após menos de 1m30 do início e voltando apenas no segundo quarto, sendo substituído novamente por ter cometido a terceira falta.

No lugar do ala-pivô, entrou Brian Scalabrine, que não deixou a torcida do Boston sentir falta de Davis. O reserva teve uma boa atuação e somou sete pontos, três rebotes e uma assistência em 33 minutos no jogo.

Com a ausência de Davis, o comando do ataque ficou com o ala Paul Pierce, que somou 12 pontos nos dois primeiros quartos e deixou o placar do primeiro tempo com uma vantagem de um ponto para os Celtics.

Do outro lado da quadra, destaque para o pivô da seleção da temporada regular, Dwight Howard, que por pouco não deixou a quadra para o intervalo com seu duplo-duplo, já que marcou 12 pontos e nove rebotes para o Magic. Assim como o melhor defensor desta edição da NBA, Rashard Lewis também teve boa atuação, com 10 pontos na etapa inicial.

No terceiro quarto, o Boston aumentou sua vantagem no jogo para oito pontos com boas jogadas de Kendrick Perkins. Ao lado de Rajon Rondo, que terminou o jogo como cestinha de sua equipe (19), o pivô teve um bom desempenho na quadra da Flórida ao anotar 15 pontos.

Mas o equilíbrio voltou no fim do período, quando o Orlando reagiu e encostou no placar, que marcava 60 a 58 para os adversários. Com três jogadores reservas em quadra, os Celtics foram para os dez minutos finais da partida com apenas um ponto de vantagem, deixando a definição do confronto para o último quarto.

E a tensão para fechar a série caiu sobre os jogadores do Boston. No primeiro minuto da etapa final, Stephon Marbury e Hedo Turkoglu, do Orlando, discutiram em quadra e tiveram de ser separados pelos companheiros. Logo no lance seguinte, o Magic empatou o jogo em 64 pontos, marcação que permaneceu no placar durante quase dois minutos, quando, enfim, o time da Flórida marcou a cesta que o deixou com a vantagem na partida pela primeira vez.

A três minutos do fim, os dois times trocavam a liderança, quando Paul Pierce, apagado no segundo tempo, apareceu e marcou três cestas consecutivas, que deram seis pontos aos Celtics e 17 para ele em todo o jogo. Porém, o mesmo jogador que poderia ser o herói, virou o vilão do Boston. O ala errou dois lances livres quando faltava menos de dois minutos para acabar a partida e permitiu a reação do Orlando, que, com uma cesta de três pontos de Turkoglu e mais um arremesso certeiro de Lewis, garantiu a vitória e levou a decisão do confronto para o sétimo duelo.