Em jogaço com prorrogação leva Cardinals a avançar nos playoffs da NFL

Uma corrida de 17 jardas de Karlos Dansby para fazer um touchdown deu a classificação para as semifinais da Conferência Nacional (NFC) ao Arizona Cardinals. Empatado no tempo regulamentar, o jogo foi para a prorrogação e a equipe do meio-oeste americano venceu o Green Bay Packers por 51 a 45 no maior placar já registrado por um jogo de playoffs da NFL.

Torcida dos Cardinals comemora classificação para as semifinais com Kurt Warner

- Esse foi, provavelmente, um dos melhores jogos da história dos playoffs – disse o técnico dos Cardinals, Ken Whisenhunt.

A última vez que um jogo da fase decisiva do campeonato foi decidido na prorrogação foi em 2004, quando Al Harris deu a vitória ao próprio Green Bay por 33 a 27 sobre o Seatle Seahawks.

O quarterback Kurt Warner foi um dos destaques dos Cardinals neste domingo, completando 29 de 33 arremessos para 379 jardas, com cinco touchdowns e nenhuma interceptação. Já Aaron Rodgers acertou 28 de 42 tentativas para 422 jardas e somou quatro touchdowns.

O adversário do Arizona nas semifinais será o New Orleans Saints, no próximo sábado. Já na outra disputa por uma vaga na decisão da conferência, o Minnesota Vikings enfrentará o Dallas Cowboys.

O Arizona Cardinals quase jogou fora a vaga na segunda rodada. Em casa, o time chegou a ter 31 a 7 de vantagem na partida sobre o Green Bay Packers, mas permitiu o empate durante os dois quartos decisivos. Na prorrogação, porém, os anfitriões conseguiram o touchdown decisivo em um contragolpe.

Os Cardinals abriram 17 a 0 sobre os Packers logo nos primeiros minutos, com touchdowns a 11min e a 9min do final do quarto inicial, e conseguiram ampliar essa diferença ao longo do segundo quarto e no início do terceiro para 31 a 7.

O Green Bay, que teve uma defesa vulnerável até então, acordou, reagiu nos dois últimos quartos e forçou o empate por 38 a 38 e, depois, 45 a 45. Na última posse de bola do tempo regulamentar, os Cardinals se prepararam para comemorar a vitória quando Neil Rackers teve a chance de efetuar um chute de 37 jardas. O astro do time, porém, mandou para fora, e a prorrogação precisou ser jogada.

O herói do jogo foi Karlos Dansby, que forçou um fumble do Green Bay, recuperou a bola e correu para o touchdown da vitória dos Cardinals.